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Sep 01, 2023

I leader della Ryder Cup statunitense Zach Johnson e Davis Love III parlano delle scelte del capitano, della preparazione per Roma e del potere di una felpa con cappuccio in cashmere

Di Will Schube Secondo Zach Johnson, la Ryder Cup, che contrappone una squadra di golfisti americani contro una squadra europea, è il miglior evento di golf, forse anche di tutti gli sport. Il non gioco

Di Will Schube

Secondo la stima di Zach Johnson, la Ryder Cup, che contrappone una squadra di golfisti americani contro una squadra europea, è il miglior evento di golf, forse anche di tutti gli sport. Il capitano non giocante della squadra statunitense ha sperimentato tutto ciò che si può fare nel golf professionistico, eppure è ancora in soggezione per l'evento, che inizierà il mese prossimo a Roma. "È la migliore forma di competizione a cui ho assistito, che ho sperimentato, che ho visto da entrambe le parti per quanto riguarda la competizione e l'osservazione", afferma.

In questo momento, il compito di Johnson è quello di costruire la squadra perfetta: sei giocatori di golf si sono già qualificati per la squadra, e domani annuncerà la sua mezza dozzina di scelte di capitano. Avrà aiuto sotto forma di vice capitano Davis Love III, che vede il suo ruolo nell'alleviare qualsiasi difficoltà che potrebbe sorgere sia prima che durante l'evento, sia che si tratti di aiutare a selezionare le scelte dei sei capitani o di procurarsi un'altra felpa con cappuccio di cashmere per i compagni. vice capitano Fred Couples.

"È diverso da qualsiasi cosa abbia mai fatto nella mia professione", spiega Johnson, quindi può essere difficile prevedere esattamente come si svolgerà il suo ruolo di capitano. Dall'arduo processo di riduzione della rosa dei candidati all'organizzazione di chi giocherà e quando lo farà, il lavoro di Johnson è costituito da dosi uguali di preparazione e reazione. Indipendentemente da ciò, però, è pronto a far partire questa cosa, come dice a GQ con un sorriso da un orecchio all'altro. “Evidenzia il tuo 'perché'. Mi chiedi: 'Perché sei stato là fuori fino alle 7:30 a lavorare sui tuoi quattro piedi di pagina?' 'Bene, ecco perché.'” Abbiamo parlato con Johnson e Love prima del torneo.

Zach Johnson: Vuoi solo riunire i 12 ragazzi. Formare una squadra è difficile, ma allo stesso tempo fa parte del processo e puoi godertene alcuni frammenti. Penso che la bellezza di dove siamo adesso è che i nostri ragazzi che si sono già qualificati sono, senza dubbio, coinvolti e stanno comunicando tra loro, il che è fantastico, e con me, Davis e il nostro equipaggio di vice capitani. Vanno d'accordo e vogliono stare insieme, il che è estremamente incoraggiante.

Quindi, qualunque sia il nervosismo che posso avere... Ce ne sono alcuni, non fraintendermi. Ti mentirei se non ci fosse. Ma penso che l’entusiasmo lo superi. Sono entusiasta di portare avanti questa cosa.

Davis Love III: Beh, Wyndham Clark lo ha sottolineato di recente. Lui dice: "Ci conosciamo tutti molto bene. Ci conosciamo da molto tempo". Era un po' così quando giocavo. Eravamo un gruppo di ragazzi che passavano molto tempo insieme. Sono stato fortunato ad avere mentori come Tom Kite e Ben Crenshaw con cui suonare ed esercitarmi, ma ho anche avuto la mia generazione di giocatori come Fred Couples. Poi è arrivata la Tigre.

DLIII: Sì. Zach ha recentemente organizzato una cena con i primi sei classificati e loro sono entrati nella stanza con un ordine del giorno. Sapevano di chi volevano parlare, con chi volevano accoppiarsi. Non è che Zach debba dire loro di cosa tratta la Ryder Cup e come funzionerà. Sono pronti a partire.

ZJ: Ho avuto qualche suggerimento su cosa volevo vedere su di loro, ma ho avuto aiuto. Primo, non sono molto alla moda; due, non mi considero così esperto. Stiamo incorporando, ovviamente, rosso, bianco e blu in tutto e per tutto, e un po' di Roma, Italia. Abbiamo i numeri romani per il 2023 proprio sul petto. Abbiamo delle bande sui lati quaggiù che dicono Dodici Forte, che significa "12 forti" in italiano. Perché no? Voglio dire, è un grande cliché, ma quando sei a Roma, giusto?

ZJ: A Roma farà caldo. Potrebbe piovere, ma la tua attrezzatura, quello che indossi, ad alcuni può sembrare ridicolo, ma è la verità, fa parte della tua attrezzatura. Avere tessuti e capi di abbigliamento che funzionano come attrezzature, aiuta a eliminare qualcosa fin dall'inizio, così sai di essere pronto. Che faccia molto caldo, molto freddo, molto umido, qualunque cosa sia, ce l'abbiamo a portata di mano.

DLIII: Ci sono due cose che indosso ancora dai miei giorni da capitano. Le felpe in cashmere della Ryder Cup e i cappotti imbottiti che abbiamo ricevuto, penso che fossero a Parigi. Ogni volta che [Tom] Lehman era capitano, nel 2006, da qualche parte lì dentro, veniva da me e diceva: "Ehi, ho una grande idea. Userò Ralph Lauren per i vestiti". E io: "No, è un'idea terribile". E lui ha detto: "Perché?" Ho detto: "Perché questa è la mia idea. Non rubare la mia idea". Lo ha fatto lui e poi l'ho fatto io, e ora sono diventati parte della nostra squadra. Se riesco a continuare a dare a Fred Couples un po' della mia scorta di felpe in cashmere del '16 e del '18, sarà felice.