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Jul 29, 2023

Per alcuni sopravvissuti agli abusi sessuali infantili, “la guarigione non significa che tutto sia finito”

I giorni brutti non sono più così brutti come lo erano per Frank Schindler. Ha una bella vita adesso. È sposato con Betsy Schindler, una donna che adora. Hanno un nervoso gatto soriano arancione di nome Leo e vivono

I giorni brutti non sono più così brutti come lo erano per Frank Schindler.

Ha una bella vita adesso. È sposato con Betsy Schindler, una donna che adora. Hanno un nervoso gatto soriano arancione di nome Leo e vivono in un'accogliente casa a schiera di Canton, a pochi minuti a piedi dall'acqua. Ha un lavoro a cui tiene e amici che si prendono cura di lui.

Ma ci sono ancora giorni in cui l’oscurità ritorna.

Il terrore senza alcuna causa riconoscibile gli attanaglia il petto. La voglia di autolesionismo riaffiora. Nella sua mente, torna alla sua classe dell'asilo, al secondo piano di un convento di New York, dall'altra parte della strada rispetto alla chiesa frequentata dalla sua famiglia. Ci doveva essere un motivo per cui il prete lo aveva scelto tra tutti gli altri bambini della sua classe, si dice. Quell'uomo deve aver visto qualcosa in lui di veramente brutto.

Frank sa che è ridicolo. Guarda le foto di se stesso di quando era un bambino sorridente di 5 anni con brillanti occhi azzurri e capelli scuri e lisciati all'indietro. In una foto indossa un maglione, gioca e strizza gli occhi verso la telecamera. In un altro sta pregando davanti a un presepe.

"Non ho un aspetto terribilmente cattivo", pensa tra sé.

I sopravvissuti ad abusi sessuali infantili – che gli studi stimano includere fino a 1 ragazza su 4 e 1 ragazzo su 6 – hanno maggiori probabilità di soffrire di depressione, ansia e disturbo da stress post-traumatico e di lottare con il disturbo da uso di sostanze, ideazione suicidaria, auto-conflitto. danno e alimentazione disordinata. Hanno maggiori probabilità di impegnarsi in comportamenti sessuali a rischio e di sviluppare condizioni croniche come malattie cardiovascolari, sindrome dell'intestino irritabile e alcuni tipi di cancro.

La ricerca mostra che l’abuso che hanno subito probabilmente ha alterato il loro cervello in via di sviluppo a livello molecolare.

Negli ultimi 50 anni l’America è migliorata nel prendersi cura dei propri figli. Nel 1974 il Congresso approvò la legge sulla prevenzione e il trattamento degli abusi sui minori, stanziando fondi federali per prevenire, identificare e trattare gli abusi sui minori. Circa un decennio dopo, l'Alabama ha creato il primo centro nazionale per la difesa dei bambini a Huntsville, dove assistenti sociali, agenti delle forze dell'ordine, medici, pubblici ministeri e difensori delle vittime lavorano insieme per sostenere i bambini che hanno subito abusi. Ora ci sono più di 900 di questi centri in tutto il paese, di cui due dozzine nel Maryland.

Dopo decenni di ricerca, gli esperti sanno che è possibile proteggere i bambini dagli effetti permanenti degli abusi. Se i bambini raccontano a qualcuno quello che è successo loro - e loro credono - i medici possono esaminarli dalla testa ai piedi per assicurarsi che non abbiano subito danni fisici, ha detto Teresa Huizar, CEO della National Children's Alliance, che supervisiona il centri di tutela dell’infanzia del paese. Un terapista può identificare eventuali sintomi del trauma che stanno vivendo e fornire loro strategie di coping. Gli adulti possono aiutarli a capire che quello che è successo non è stata colpa loro, indipendentemente da ciò che ha detto loro l'aggressore.

"Il nostro obiettivo con questi ragazzi, in definitiva, è aiutarli a tornare al loro lavoro di quando erano bambini", ha detto Huizar. "Quello che è successo loro è stato certamente una cosa terribile, ma non deve definire la totalità della loro vita o la loro età adulta."

Ma la maggior parte dei bambini che hanno subito abusi sessuali non lo dice a nessuno. Uno studio su più di 1.000 sopravvissuti ha rilevato che l’età media dei sopravvissuti che rivelano ciò che è successo loro è di 52 anni. E mentre ci sono organizzazioni nazionali e locali che aiutano i sopravvissuti adulti – offrendo consulenza legale e gruppi di sostegno tra pari – non esistono centri di difesa dei bambini per adulti. -UPS.

[Abusi della Chiesa cattolica nel Maryland: copertura del Baltimore Sun]

Il Paese deve fare di più per prevenire gli abusi sessuali sui minori e sostenere gli adulti sopravvissuti, ha affermato Elizabeth Letourneau, direttrice del Moore Center for the Prevention of Child Sexual Abuse presso la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. I centri di tutela dell’infanzia non ricevono fondi sufficienti e il Paese non ha fatto molto per sostenere finanziariamente i sopravvissuti, anche se la ricerca mostra che guadagnano meno, in media, rispetto alle persone che non hanno subito abusi sessuali da bambini.